수국 색깔이 변하는 이유 + 잎 처짐 원인까지 - 수국 키우면서 생기는 궁금증 다 모았어요

수국을 처음 키워보면 꼭 한 번씩 당황하는 순간이 있어요.

분명 분홍 수국을 샀는데 다음 해에 피어보니 색이 달라졌다거나, 멀쩡하던 잎이 갑자기 힘없이 처져서 이미 죽은 건가 싶어서 놀랐다거나. 저도 처음엔 그랬어요. 뭘 잘못한 건지, 원래 이러는 건지 몰라서 한참 찾아봤거든요.

 

흰 목수국

 

제가 키우는 수국은 흰 목수국이에요.

처음 들인 이후로 꽃을 피울 때마다 항상 흰색이고, 색이 변한 적은 없어요. 그런데 주변에서 수국 색이 바뀌었다는 얘기를 듣다 보니 궁금해서 알아봤고, 알고 보니 꽤 재밌는 이유가 있더라고요. 오늘은 수국 색깔이 변하는 원리, 그리고 잎 처짐 대처법까지 같이 정리해볼게요.

 

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수국 색깔이 바뀌는 이유는? 

수국 색깔이 변하는 건 이상한 게 아니에요. 오히려 이 식물의 가장 신기한 특성이기도 해요.

핵심은 흙의 산도(pH)예요. 수국 꽃에는 안토시아닌이라는 색소가 들어있는데, 이 색소가 흙 속 알루미늄 이온과 결합하느냐 아니냐에 따라 색이 결정돼요.

산성 흙에서는 알루미늄이 물에 잘 녹아서 뿌리가 흡수하기 쉬워지고, 그 결과 안토시아닌과 결합해 파란색이나 보라색 꽃이 피어요. 반대로 알칼리성 흙에서는 알루미늄 흡수가 잘 안 되고, 그러면 안토시아닌이 원래 색인 분홍색이나 빨간색으로 나타나요.

그래서 같은 뿌리에서 피어난 꽃인데도 심어진 환경에 따라 색이 달라지거나, 화분을 옮기면서 흙이 바뀌면 다음 해 꽃 색이 달라지는 거예요. 변한 게 아니라 흙에 맞는 색을 낸 거라고 보면 돼요.

그런데 여기서 중요한 게 하나 있어요. 흰 수국과 목수국은 이 법칙이 적용되지 않아요. 

흰 목수국이에요. 7월 말이라 꽃이 탐스럽게 다 열렸답니다.

 

흰 수국은 왜 색이 안 변할까요?

흰 수국과 목수국은 안토시아닌 색소 자체가 없거나 매우 적어요. 색소가 없으면 알루미늄과 결합할 것 자체가 없으니까, 흙 pH를 아무리 바꿔도 꽃 색이 변하지 않아요. 흰색은 흰색 그대로예요.

목수국은 일반 수국(수구엽수국)과 조금 달라요. 꽃 모양이 큼직하고 둥글게 뭉쳐있는 게 특징인데, 꽃이 피면서 처음엔 연두빛이 살짝 도는 흰색이었다가 시간이 지나면서 순백색으로 변하는 과정이 있어요. 이건 색소 변화가 아니라 꽃이 성숙하면서 자연스럽게 나타나는 현상이에요.

흰 수국과 목수국을 키우는 분들이 "우리 수국은 왜 색이 안 변하냐"고 궁금해하는 경우가 있는데, 원래 그런 식물이라 걱정 안 하셔도 돼요.

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색을 원하는 대로 바꾸고 싶다면?

분홍 or 파란 일반 수국을 키우는 분들한테 해당되는 얘기예요.

화분에 심어놓은 수국인데, 이 아이는 핑크색으로 색상이 변했어요.

 

파란색으로 만들고 싶으면 황산알루미늄을 물에 희석해서 주거나 산성 비료를 사용해서 흙을 산성으로 바꿔주면 돼요. 커피 찌꺼기를 흙에 섞어주는 것도 산성화에 도움이 돼요. 단 한 번에 너무 많이 주면 뿌리가 손상될 수 있어서 조금씩 꾸준히 주어야 됩니다.

분홍색으로 만들고 싶으면 달걀 껍데기를 잘게 빻아서 흙에 섞거나 석회 비료를 조금씩 넣어서 알칼리성으로 유도하면 돼요. 다만 색이 바뀌는 데 꽤 시간이 걸려요. 다음 꽃이 필 때까지 몇 달씩 관리해야 하니까 느긋하게 접근하는 게 좋아요.

 

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수국 잎 처짐 

수국 키우면서 두 번째로 많이 당황하는 게 바로 이거예요.

아침에 멀쩡하던 수국이 오후에 보니 잎이 다 축 처져서 죽어가는 것처럼 보이는 상황. 저도 처음에 완전히 죽은 줄 알았어요.

거의 대부분 물 부족 신호예요. 수국은 이름에 물 수(水)자가 들어갈 만큼 수분을 정말 많이 필요로 하는 식물이에요. 특히 꽃이 피어있는 시기엔 평소보다 훨씬 빨리 흙이 말라요. 여름철 햇빛이 강한 날엔 하루에도 흙이 바짝 마르는 경우도 있어요.

흙에 손가락을 찔러봐서 표면 1~2cm가 말랐다 싶으면 바로 물을 줘야 해요. 이때 조금씩 주는 것보다 화분 아래로 물이 흘러나올 만큼 듬뿍 주어야 해요. 수분이 흙 전체에 고르게 스며들어야 뿌리가 제대로 흡수할 수 있거든요.

잎이 심하게 처졌을 때 응급 처치법

잎이 너무 심하게 처진 경우엔 일반 물주기로는 회복이 더딜 수 있어요. 이럴 때는 저면관수 방법을 써보세요.

물이 담긴 대야나 큰 통에 화분 채로 30분 정도 담가두는 방법이에요. 흙이 바닥에서부터 수분을 천천히 흡수하면서 뿌리 끝까지 물이 전달돼요. 30분 후에 꺼내서 그늘진 곳에 잠깐 두면 대부분 1~2시간 안에 잎이 다시 펴지는 걸 볼 수 있어요.

잎이 처진 게 물 부족이 아닐 때도 있어요. 직사광선에 오래 노출됐거나, 뿌리가 과하게 상한 경우에도 비슷하게 축 처져요. 물을 줬는데도 몇 시간 후에도 회복이 안 된다면 뿌리 상태를 확인해봐야 해요. 흙에서 퀴퀴한 냄새가 나거나 뿌리가 검게 변해있으면 과습이 원인일 수 있어요.

 

 

수국 여름 관리에서 놓치기 쉬운 것들

 

  여름은 수국이 꽃을 가장 화려하게 피우는 시기인 동시에, 관리 실수도 가장 많이 생기는 계절이에요.

직사광선 문제가 생각보다 크게 작용해요. 수국은 빛을 좋아하지만 한여름 오후 직사광선은 잎을 태워버려요. 창문을 통과한 부드러운 빛이 들어오는 자리나, 오전에만 해가 드는 자리가 적당해요.

통풍도 잊기 쉬운 부분이에요.

 

공기가 정체되면 흰가루병이 생기기 쉬워요. 잎 표면에 하얀 가루가 앉은 것처럼 보이면 흰가루병 초기 신호예요. 하루에 한 번은 창문을 열어 환기시켜주거나 써큘레이터로 공기를 순환시켜 주는 습관을 들이면 예방이 돼요.

꽃이 지고 난 후 관리도 중요해요. 꽃대만 잘라내는 게 원칙인데, 가지 전체를 짧게 자르면 꽃눈까지 잘려버릴 수 있어요. 내년 꽃을 보려면 가지를 많이 치지 않는 게 안전해요. 그리고 수국은 겨울에 어느 정도 추위를 겪어야 꽃눈이 제대로 형성돼요. 실내에만 두면 너무 따뜻해서 다음 해에 꽃이 안 피는 경우가 생길 수 있어요. 영하로 내려가지 않는 서늘한 베란다 정도면 좋답니다.

 

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수국, 반려동물 있는 집이라면

수국이 고양이와 강아지에게 독성이 있는 식물이에요. 먹는다고 바로 위험한 건 아니지만, 반복해서 잎을 씹거나 먹으면 구토나 무기력 증상이 나타날 수 있어요. 반려동물이 관심을 보이는 편이라면 손이 닿지 않는 자리에 두는 게 좋아요.

 

 

 

 

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수국은 까다롭다는 말을 많이 듣는 식물인데, 물주기랑 빛 자리만 잘 잡아주면 생각보다 잘 버텨요. 잎이 처진다고 바로 포기하지 말고, 물 한 번 듬뿍 주고 지켜보세요. 대부분은 살아나요.

저 핑크색 화분에 있는 수국도 다 죽은줄 알았던 수국을 살려낸 거랍니다. ^^

올 여름도 이쁜 꽃을 보여줄 수국을 기대하며 글 마무리 할게요~ ^^ 

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